殊勝因緣
學佛的心路歷程
發表人:王國祥
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我出身小康家庭，父母信奉媽祖，從小耳濡目染，一直以為那就是佛教，其實祂僅是一般的民間信仰。截至上了大學，我參加師範大學的「中道社」社團活動，才慢慢地瞭解到甚麼是真正的佛教。
我很歡喜聽經聞法，對佛教的教理很契合。大學期間，我曾參加了南投蓮因寺懺雲法師主持的齋戒學會；也參加過台中蓮社李炳南老居士主持的明倫講座。因此，可以說年輕時就信仰佛教，學佛的心志也趨於堅定。
師大畢業後到國中教書，心裡覺得很不滿足，暗忖一生成就不該僅止於此。故於服完兵役後，報考台大研究所，然後出國留學。學成回國，任教於中興大學，匆匆三十餘載，人生大半歲月就這樣過去了。
人的一生，可能都有自己獨特的生命歷程和體驗，人人互異，而且每一個階段也都可能很不一樣。然而，想一想，我們二十、三十幾歲青年時期的我會在哪裡?四十、五十歲壯年時期的我又會置身何處?一晃，如今已逾花甲，六十好幾了，今天的我也終將成為過去。
人生短暫且無常，就像一場夢一樣。“夢中明明有六趣，醒來空空如大千”，不是嗎?出國念書拿到博士學位，我是家族第一人，截至目前也還是唯一的一個，算是很風光了吧。學成歸來，進中興大學任教，我很努力的從副教授升等上教授，也很榮幸的幾度被遴選為特聘教授，受人敬重。可是這一切風光也都將成為過去。
我的研究還算表現得不錯，同事或朋友會關心的詢問，想到哪個大學尋找第二春啊?我直搖頭說沒有!沒有!沒有甚麼第二春的計畫。心裡想，我哪是這麼歹命，我要阿彌陀佛啊!遑論隨著年紀的增長，求道的心變得更為急切了。因此，在屆退的前半年，也就是去(2015)年七月底就申請退休，暫且等待我指導的二位博士生今年畢業後，就真的不再兼任何職務，完完全全的裸退。
很感謝李永欽學長的介紹，讓我可以退休後無縫接軌到蓮臺山。當初來參觀的時候，感覺這裡的環境整理得很漂亮，秀麗而莊嚴。接著，我積極參加了台中的讀經班，也參加了蓮花班，每二個星期上山住一個晚上。爾來，已逾一年半載了。從親身接觸與經驗中，逐漸對蓮臺山又有了不同的體會。
蓮臺山環境很美麗，這是毋庸贅言的。其實，我深深覺得蓮臺山最美的風景是人，是這裡的行者，環境還不是首最。這裡的常住和甲乙班的學長我大多不太認識，可是他們有一股莫名的吸引力吸引著我的目光，經常讓我不自禁地倚著欄杆，遠遠地、靜靜地端詳著他們。我終於明白了，這些人身上散發著清淨、安定的特質。不由得驚覺，這一種淨定的特質，不正是他們自性的顯露啊。自性性德，人人本具，苑長常常提醒我們，性德的真心被無始劫來的習氣、無明所遮掩住了。所以，人原本具有的淨定特質就不容易彰顯，即便顯露也是短暫的；然而，我發覺在這裡的行者身上，卻自自然然的、不時的流露出來。
在山上生活的日子過得很自在，想多做一點事。所以，就決定星期六一早上山來當志工。開始時做些雜事，後來接下除草的工作。蓮臺山雖位於山巔，但幅員遼闊，需要除的雜草實在很多。草除了又生，長了又除，欲擬全部盡除，實在不是一件容易的事，就好像我們心裡紛飛的妄念起起落落，永不歇止。
我想起年輕時唸過的一首詩偈，它是這樣子寫的:
掃地掃地掃心地
心地不掃空掃地
人人若將心地掃
世間無處非淨地
除草雖然和掃地一樣，雖只是一件平凡的工作，可是在心地法上，也是一門磨練的功課啊。
幾個月下來越做越有味道。每當在如來寶殿念佛拜佛時，一聲一聲沉沉穩穩的木魚聲中，幾度內心澎湃，讓我淚流滿面。想起當年為了考研究所，曾經一個人扛著行李到獅頭山頂上的元光寺住了一段日子。在下山的前一個夜晚，我記得很清楚，人靜風清，我一個人走到大殿跪在佛前祈願，祈求佛菩薩能賜給我智慧，讓我勇敢的面對人生，我會窮盡洪荒之力，做好自己本該做好的本分。佛菩薩，我把自己和未來都託付給您了。
倏忽，三十幾個寒暑過去了，此情不渝；當下在如來寶殿念佛拜佛時，我一樣堅信，我願意把自己的餘生付託給佛菩薩，並祈求佛菩薩一樣賜給我智慧，讓我把煩惱和妄心卸下，妄心若卸，卸即菩提。在一聲一聲沉沉穩穩的木魚聲和念佛聲中，心中很感動，感受到佛菩薩的常相眷顧，在我傷痛時撫慰著我，讓迷失的我看到希望，有了方向。佛菩薩慈悲，始終不離不棄。
我的大半生三言兩語，五分到七分鐘也就說完了，繁華三千，彈指瞬間，實在是微不足道。想到現在的我和芸芸眾生一樣，仍舊在六道輪迴的生死苦海裡載浮載沈，無有出期，心裡覺得很難堪，也很慚愧。走過了大半生之後，讓我體悟得更為透徹。有說人身難得，今生我既已得，佛法難聞，今又已得聞。我一定要好好把握這一會難得的因緣，在我們 苑長的帶領下，了脫生死輪迴的苦海，能夠面見阿彌陀佛，往生西方極樂世界。
(發表於丙申⦅2016⦆年苑慶)